冬笋和春笋都是毛竹竹鞭长出的幼嫩芽茎，属于同一来源不同生长阶段的产物，二者在生长状态、外观口感等方面都有明显区别。
1. 和竹子的关系：竹子的地下横向茎秆叫做竹鞭，每年秋季竹鞭上就会分化长出新的幼芽苞，冬季温度偏低时停止膨大生长还没破土的幼芽就是冬笋，没有被采收的冬笋到第二年春季气温回升后，会继续发育膨大，钻出土壤就成为了春笋，如果一直不采收，不管是冬笋留下来长成的春笋，还是春季新长的春笋，最终都会发育成新的竹子。
2. 外观与生长特性的区别：冬笋全程生长在地下，不会长出地面，整体外形短圆紧凑，笋壳颜色偏深棕黄，笋肉通体洁白色，个头普遍偏小；春笋大多已经破土露出地面，外形细长舒展，笋壳带明显的浅绿纹路，整体颜色更浅，笋肉除了芯部，边缘会带点淡黄绿色，个头一般比冬笋大不少。
3. 口感与食用场景的区别：冬笋因为生长温度低、发育慢，纤维含量少，肉质更细腻鲜甜，笋香更浓郁，油脂吸附性强，适合配肉焖炒、做馅料，经典的冬笋炒腊肉用冬笋做口感才最地道；春笋水分更足，纤维含量稍高，口感偏脆爽清甜，适合素炒、凉拌、煮汤，不过新鲜春笋带有轻微涩味，吃之前焯水处理去除涩感。
