我们常说的塘鲺一般指本土胡子鲶，埃及鲶鱼学名埃及胡子鲶，本身属于塘鲺的一个细分品种，二者在外观、生存能力、食用口感上都有明显区别。
1. 外观特征差异明显。本土塘鲺整体体色偏黄褐色，野生个体颜色会更浅偏黄，背鳍比较短，只生长在背部的前半段，成年本土塘鲺普遍个头不大，大多在1-2斤左右，很少能长到5斤以上；埃及鲶鱼体色是偏深的黑灰色，部分个体身上会带浅色斑点，背鳍很长，从背部前端一直延伸到尾鳍附近，成年埃及鲶鱼可以长到几十斤重，整体个头远大于本土塘鲺。
2. 适应能力和生存环境区别很大。本土塘鲺对水质要求比较高，只能在干净清澈的水域存活，污染严重的水域根本活不下去，而且它生长速度慢，食量也偏小；埃及鲶鱼作为外来引进品种，适应能力极强，哪怕是污染严重的臭水沟、死水塘都能存活，食性极杂，腐肉、有机垃圾都能吃，生长速度也快，一两年就能长到十斤以上。
3. 食用口感和价值不同。本土塘鲺肉质细嫩紧实，几乎没有土腥味，不管清蒸还是红烧风味都很好，市场售价也偏高；埃及鲶鱼因为很多生长环境差，肉质偏松散，自带很重的土腥味，哪怕是正规养殖个体，口感也远不如本土塘鲺，市场价格也很低廉。
